Beste {naam},

Verslag stadswandeling door Vlissingen op 7 december 2024

De weersverwachting voor zaterdag 7 december voorspelde weinig goeds: westerstorm windkracht 7 en langdurig regen. Geen wonder dat van de 17 deelnemers er zich 5 hadden afgemeld. Gelukkig kwamen er nog 4 mensen opdagen die op onverklaarbare wijze niet op het lijstje stonden zodat we met organisator Rens Klaasse toch nog met zijn zeventienen waren.

Rens – gepensioneerd medewerker van de gemeente Vlissingen, die in Aardenburg woont – was al met een boot eerder gekomen en stond ons in de stationshal op te wachten. Om 10.15 uur was het gezelschap compleet en vertrokken we over de sluizen en langs het KNMI gebouw, langs de buitenkant van de dijk ( de groene boulevard ) richting Oranjemolen. Het waaide hard, we hadden de wind pal tegen, maar op een paar spetters na bleef het gelukkig droog. Tegenover de fraai gerestaureerde mini onderzeeboot uit WO II in zijn glazen container gingen we de trap af naar de stad. Langs de oude Willem III kazerne en een paar modernistische architectonische uitspattingen liepen we naar het Scheldekwartier, een fraaie nieuwe wijk op het terrein van de oude scheepswerf. In de smalle straten van de oude binnenstad waaide het heel wat minder hard en het was er zelfs druk met winkelend publiek. De Sint Jacobsschelpen in het plaveisel van de Sint Jacobsstraat leidden ons naar de Oude Markt. Hier werden we ontvangen door dhr. Leon Riekwel en zijn collega van de gemeente Vlissingen. Zij gaven ons uitleg over de totstandkoming van het pelgrimsmonument dat begin 2024 naast de Sint Jacobskerk is opgericht, wat nogal wat voeten in de aarde had gehad. Het plan ervoor ontstond in 2019, maar Covid gooide roet in het eten, en het duurde tot 2024 voordat het benodigde budget bij elkaar was. Het resultaat mag er zijn: een fraaie zuil met afbeelding en een schelp. Mede omdat er rond de Sint Jacobskerk 4 stempeladressen liggen ontstond het idee van de gemeente om wat meer met het thema pelgrimeren te doen. Hiertoe werd in de vorm van de pelgrimskalebas een flesje ge3Dprint met het idee dat in productie te nemen en in de handel te brengen als souvenir. Het flesje werd overhandigd aan Rens, die het bij het hoofdbestuur zou bezorgen. In de Sint Jacobskerk werden we vriendelijk ontvangen met koffie. Daarna gaf dhr. Otto van der Leer een boeiende rondleiding door de kerk, in relatie met de geschiedenis van Vlissingen, waarna nog gestempeld kon worden. Hierna was het tijd voor de lunch in Gastrocafé Santiago, ook een stempeladres.

Ondertussen was het flink gaan regenen en de regenkleding werd aangetrokken. Vanwege het weer en omdat het programma al was uitgelopen werd besloten de verdere wandeling wat in te korten. Via de Kerkstraat en het Bellamypark ging het naar het standbeeld van Michiel de Ruijter op het Keizersbolwerk. De westerstorm met regen kregen we hier schuin van voren: je kon tegen de wind leunen. De anders zo drukke boulevard was vrijwel leeg. Ondanks de regen waaide bij het Nollestrand het zand over de boulevard. Na twee kilometer tegen wind en regen in volgden we bij het Wooldhuis de weg rechts naar beneden en waren we in de betrekkelijke luwte. Langs de President Rooseveltlaan en door de Bloemenbuurt ( waar soms de blauwe bonen om je oren kunnen vliegen ) liepen we langs de Singel naar de Keersluisbrug. Via de Prins Hendrikweg bereikten we het station: het eindpunt. In de cafetaria naast de ferryterminal vierden we Café Saint Jacques, en namen we er eentje op de goede afloop. Het was een pittige, maar mooie en leerzame wandeling.

Rens, bedankt!