Grote- of Jacobuskerk (p.c.)

De Grote- of Jacobuskerk staat midden op de Oude Markt, het middelpunt van het stadsleven van Enschede. Tot de reformatie was Jacobus de Meerdere de patroonheilige van deze kerk.

Waarschijnlijk is op deze plaats al in de 8^e eeuw een klein houten kerkje gebouwd. Rond het jaar 1000 werd dat vervangen door een eenvoudige vierkante stenen kerk. Kort na 1200 werd de kerk vergroot, de toren is van 1250. In 1480 werd de kerk opnieuw uitgebreid en werd de toren verhoogd.

In 1862 is de kerk door brand grotendeels verwoest, alleen de toren en de muren stonden er nog. Met steun uit het hele land kon de kerk binnen twee jaar worden herbouwd.

Omdat de instandhouding van de kerk te duur was geworden, is in 1995 een stichting “Grote Kerk Enschede” opgericht, met het doel het kerkgebouw nieuw leven in te blazen als multi-cultureel centrum. Later is deze stichting onderdeel geworden van de Stadsschouwburg Enschede.

Bij de overdarcht aan de stichting was overeengekomen, dat de Hervormde Gemeente het recht kreeg de kerk vier maal per jaar te gebruiken. “Tot voor kort”, zegt de voorzitter van de kerkenraad, “hadden we moeite die vier keer te vullen”. Het tij is echter aan het keren. De Protestantse Gemeente Enschede heeft de mogelijkheden van de Grote Kerk herontdekt en gaat er bij bijzondere gelegenheden meer gebruik van maken.