Het échte Camino-gevoel uitleggen is enorm moeilijk. Vaak hoor je dat je zelf onderweg geweest moet zijn om dit te kunnen ervaren. Charlotte (23) heeft geprobeerd dit diepe gevoel te vangen in haar pas verschenen prentenboek ‘Stap in het onbekende’. Het boek is gebaseerd op haar pelgrimstocht naar Santiago de Compostela, want sinds haar tocht heeft de Camino haar niet losgelaten.
18 was ze, toen Charlotte van Pamplona naar Santiago de Compostela liep. Ze had een tussenjaar genomen en nadat ze de film ‘The Way’ gezien had, besloot ze te gaan wandelen. Ze was onzeker over wat ze wilde met haar toekomst en hoopte zo een keuze te kunnen maken. Ze ging de Camino Francés lopen, maar besloot na de Pyreneeën te beginnen. Ze ging redelijk onvoorbereid op weg. Af en toe had ze wel een langeafstandswandeling gelopen, maar de Camino was toch wel een ander niveau. Gelukkig wende ze heel snel aan het ritme van de pelgrim. Vroeg inpakken en lopen. Je leeft voor een tijdje in een soort bubbel, net alsof de rest van de wereld niet bestaat, terwijl je eigenlijk gewoon in Spanje bent.
Onderweg vond ze het wonderlijk dat mensen je zo makkelijk aanspreken. Charlotte was zelf best verlegen en was bang dat het niks voor haar zou zijn. Maar toen ze eenmaal onderweg weg was, ontdekte ze dat je er soms minder bij moet nadenken en er dan vanzelf gesprekken ontstaan. Zo praatte ze met mensen over haar toekomst en kwam ze erachter dat ze aan de Kunstacademie wilde beginnen. Door dit contact met anderen en nieuwe perspectieven die ze boden, kreeg ze de bevestiging die ze zocht. Dat ze bijvoorbeeld ook zelf haar eten moest regelen en de was moest doen, leerde haar daarnaast om zelfstandig te zijn. Ze heeft daarom geen spijt dat ze alleen op reis ging, want juist dan leer je dingen zelf te doen. Tegelijkertijd is het fijn dat je nooit echt alleen onderweg bent. De vanzelfsprekendheid om elkaar te helpen heeft Charlotte dan ook ondervonden toen ze bij een herberg aankwam en besefte dat ze geen geld meer bij zich had. Een vrouw bood aan voor haar te betalen, in ruil voor wat blarenpleisters!
Een Camino is daarom zo anders dan een normale vakantie, volgens Charlotte. Het is even back to the basics, je kan de hectiek van thuis achter je laten en alleen op pad met je backpack. Je vindt in de natuur en in de stilte de meeste antwoorden. De plekken die je onderweg tegenkomt bevatten een bepaalde magie en brengen een mentale ontwikkeling teweeg die je je hele leven bijblijft. Een mede-pelgrim zei dan ook tegen Charlotte: het einde van je Camino is slechts het begin, het gaat nu pas echt beginnen. Pas later begreep ze dat deze pelgrim had gedoeld op de ontwikkelingen die klein waren begonnen tijdens de Camino, maar thuis zouden doorgroeien. De Camino heeft Charlotte versterkt als persoon. Als ze dit kon, dan kon ze alles!
En het laat haar niet los. Nog steeds ziet ze zomaar Jakobsschelpen als ze ergens onderweg is, of komt ze toevallig weer op een stukje Camino terecht. Toen bleek dat ze voor haar opleiding aan de Kunstacademie een prentenboek moest ontwerpen, was de keuze natuurlijk snel gemaakt! Een samenvatting van haar boek over de Camino:
De ene voet voor de ander, 730 kilometer lang op een bijzonder pad, een pad dat verrassingen biedt en leidt naar een plek die iets betekent.
Een verhaal over een hedendaagse, jonge pelgrim op een eeuwenoude pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. Mijn ontsnapping aan de hectiek van het alledaagse. Een eenvoudig leven leiden, het gebruik van zintuigen, nieuwe dingen leren, de magie van de natuur en de reis van binnen naar buiten beleven staan centraal in dit prentenboek.
Al tijdens haar Camino maakte ze talloze notities en kleine tekeningen, wat diende als de inspiratiebron voor dit boek. De kleine stukjes tekst bij de gedetailleerde prenten komen rechtstreeks uit haar dagboek. Ze wil graag de eenvoud van de Camino laten zien vanuit haar eigen ervaring en hoopt zo anderen te kunnen stimuleren ook op pad te gaan, om hun eigen kunnen te ontdekken en eigen ervaringen te maken, op welke tocht dan ook!
Wil je het prentenboek van Charlotte, of tekeningen daarvan, bestellen? Kijk op www.charlottejespers.nl voor meer informatie!
Het Nederlands Genootschap van Sint Jacob
Janskerkhof 28 a
3512 BN Utrecht
KvK nummer: 40447304
BTW nummer: NL 8039.95.635.B01
IBAN: NL41INGB0005151146
IBAN: NL41INGB0005151146
