Op haar zesentwintigste neemt Cheryl Strayed haar meest impulsieve beslissing ooit. Om de dood van haar moeder te verwerken, begint ze aan een 1700 kilometer lange voettocht langs de Pacific Crest Trail in het westen van Amerika. Helemaal alleen, zonder ervaring en met een veel te zware rugzak. Drie maanden lang doorstaat ze intense hitte en meters sneeuw, wordt je geconfronteerd met beren en ratelslangen, en ervaart ze de schoonheid, maar ook de verschrikkelijke eenzaamheid van de tocht die haar leven voorgoed zou veranderen.