Albergue Roncesvalles is weer open!

Het was een spannende beslissing om, in een periode waarin Spanje nog “oranje” kleurde, Nederlandse vrijwilligers naar de herberg in Roncesvalles te sturen.
Dankzij de vele veiligheidsmaatregelen die vooraf door een aantal leden van de Werkgroep Hospitaleren in Roncesvalles ter plekke werden gecontroleerd en vanwege de toenemende stroom pelgrims is dit besluit in overleg met het bestuur genomen.
Toen het dagelijkse aantal pelgrims nog beneden de 30 was konden deze nog door de Spaanse medewerkers in Roncesvalles worden geholpen door ze in de aanwezige hotels onder te brengen. Maar gezien het toenemend aantal werd de roep vanuit Spanje om de helpende hand te bieden steeds groter. Het bieden van onderdak aan de pelgrims zou in gevaar komen als de Nederlandse hospitaleros niet zouden kunnen afreizen. Hospitaleros die volledig zijn gevaccineerd of die het Covid-virus al hebben gehad en daarvan zijn genezen, meldden zich enthousiast aan, zodat snel weer groepen konden worden geformeerd en sinds 24 juni is de herberg weer open.
Vooraf is hard gewerkt om de herberg zowel technisch als praktisch weer helemaal in orde te brengen. Hiervan is een korte YouTube-video gemaakt. https://youtu.be/O02J8laXoP4
De eerste groepen hospitaleros zijn alweer aan de slag geweest en het is maar goed ook dat zij daar waren, want het aantal pelgrims is sindsdien gestaag gegroeid van 60 per dag naar gemiddeld 100 per dag met uitschieters tot 135 pelgrims. Het zijn grotendeels Spanjaarden, maar voor de rest zijn er weer veel Fransen, Italianen, opvallend veel pelgrims uit de voormalige Oostbloklanden en ook de stroom Amerikanen komt langzaam weer op gang. De veiligheidsmaatregelen bezorgen de hospitaleros extra werk bij het inschrijven en het schoonmaken van de bedden, maar over het algemeen is daar goed mee te dealen.
De Spaanse koning en koningin hebben een bezoek gebracht aan Roncesvalles; de koning heeft in zijn toespraak eenieder die de pelgrims op weg helpt hun doel te bereiken, bedankt voor hun inzet.
In deze periode is dit – ook voor ons – een hartverwarmend compliment.