Dit is een van de meesterlijkste boeken die ooit over dit onderwerp geschreven zijn. De schrijver is een vooraanstaand mediëvist. De oorspronkelijke Franse uitgave: ‘Saint Bernard – l’Art cistercien’ bevat een weelde aan schitterend illustratiemateriaal. Rond de figuur van Bernard van Clairvaux schildert Duby in vier hoofdstukken de ‘Schittering’, de ‘Strengheid’, de ‘Artistieke creatie’ en de ‘Erfenis’ van de vroege geschiedenis, de twaalfde en dertiende eeuw, van de cisterciënzer Orde in heel haar overrompelende ontwikkelingsgang. Deze Bernardus was trouwens de meest invloedrijke kerkelijke persoonlijkheid uit de twaalfde eeuw, met zon- en schaduwzijden.