De Jacobuskerk is een gotische kerk, gebouwd in de l6e eeuw. Het is niet de eerste kerk op deze plaats. Er moet al eerder een, waarschijnlijk romaanse, kapel hebben gestaan, want in de “Tegenwoordige staat der Verenigde Nederlanden” (1753) wordt vermeld, dat in 1207 een zekere Jan van Renesse voor het hoofdaltaar van de kerk van Renesse werd begraven. Het hoofdaltaar was gewijd aan Jacobus Major, de heilige van Santiago de CompostelIa. De kermis in Renesse is nu nog altijd omstreeks de 25e juli, de naamdag van Jacobus.
De toren is eigendom van de gemeente Schouwen-Duiveland en is waarschijnlijk voor 1458 gebouwd, los van de romaanse kapel. In de toren hangt namelijk een luidklok van Pieter van Dormen uit 1458, met als randschrift. Salvatrix seculi, Stella maris succure ora nobis (redster der eeuw, sterre der zee, wees onze hulp). De huidige kerk is in de 16e eeuw tegen de toren aangebouwd.
Vanaf de noordkant is goed de toren mét aangebouwde achtkantige traptoren te zien. Dit is een symbool van Maria met haar kind. Ook aan de noordkant is een regenbak, waaruit men vroeger in droge zomers voor twee cent per emmer water kon putten.
Een interessant detail aan de kerk zijn de duidelijk zichtbare metseltekens.