Op 30 augustus 1962 nam de gemeenteraad van Kampen op verzoek van de bewoners het besluit de oude naam Sint-Jacobsteeg te veranderen in Sint-Jacobstraat. De oude naam wordt voor het eerst genoemd in een akte van 18 mei 1454.
Naar het ontstaan van de naam kan men slechts gissen; Sint Jacob was de schutspatroon van de leden van het dragersgilde.
De nu als Sint Jacobstraat bekend staande steeg was vanaf het midden van de 14e eeuw de zuidelijke grens van het gebied waarbinnen men bij overtredingen een hogere straf kreeg dan elders in de stad.
De teksten van de hierop betrekking hebbende verordeningen dateren uit 1334 en 1352. De steeg wordt hier nog “de straat bij het huis van Godeken de bode” genoemd. In een 15e eeuwse herhaling van deze verordeningen komen we hiervoor de Sint Jacobsteeg tegen.